Die damalige Kreisstadt Jessen war 1953 ein Zentrum des bäuerlichen Widerstandes gegen die repressive SED-Landwirtschaftspolitik. Im Mittelpunkt der Proteste stand die Forderung, die Politik der Zwangskollektivierung zu stoppen und den privaten Bauern gleiche Chancen bei der Zuteilung von Saatgut, Maschinen und Geräten zu gewähren. In Jessen gingen rund 1 500 Bauern aus den umliegenden Gemeinden auf die Straße. Dem Demonstrationszug schlossen sich zahlreiche Bürgerinnen und Bürger der Stadt an. Der zum Sprecher gewählte Rudolf Hildebrand forderte die Freilassung unschuldig inhaftierter Bauern und die Reduzierung des Abgabensolls um 40 Prozent. Die Forderungen der Bauern nach Rücknahme der Abgaben wurden erfüllt und die Bauern, die zuvor wegen „Wirtschaftsvergehen“ eingesperrt worden waren, kamen frei. Ein Kraftwagen brachte sie aus dem Gefängnis Liebenwerda nach Jessen, wo sie von den Protestierenden auf dem Marktplatz mit großem Beifall empfangen wurden. Doch auch in Jessen und Umgebung währte der Moment der Freiheit nur kurz. Sowjetische Panzer fuhren auf, der Ausnahmezustand wurde verhängt und die Demonstration aufgelöst. 46 Jahre später, am 17. Juni 1999, gründete sich unter der Leitung von Rudolf Hildebrand und Hans-Dieter Heinze der Arbeitskreis 17. Juni Jessen. Sein Anliegen ist es, die Ereignisse des Volksaufstandes in Jessen wissenschaftlich aufzuarbeiten. Am 9. November 1999 enthüllten der Bürgermeister von Jessen, Dietmar Brettschneider, und Rudolf Hildebrand im Innenhof des Jessener Schlosses, dem heutigen Sitz der Stadtverwaltung, eine Gedenktafel zur Erinnerung an die Ereignisse vom 17. Juni 1953.

Inschriften

Literatur

• Rupieper, Hermann-Josef (Hrsg.): „….und das Wichtigste ist doch die Einheit.“ Der 17. Juni 1953 in den Bezirken Halle und Magdeburg, Münster 2003
• Mitteldeutsche Zeitung
• Amtsblatt des Landkreises Wittenberg

Publikationen der Bundesstiftung

• Kaminsky, Anna (Hrsg.): Orte des Erinnerns. Gedenkzeichen, Gedenkstätten und Museen zur Diktatur in SBZ und DDR, 3. Aufl., Berlin 2016