Der Elektromonteur Paul Othma (1905–1969) aus Sandersdorf im Kreis Bitterfeld war am 17. Juni 1953 Mitglied des Streikkomitees in Bitterfeld und trug durch sein Auftreten in entscheidendem Maße dazu bei, dass der Aufstand in Bitterfeld friedlich verlief. Nach der Niederschlagung des Aufstandes durch sowjetische Panzer wurde Paul Othma verhaftet und zu zwölf Jahren Zuchthaus verurteilt. Sein Vermögen wurde eingezogen. Anfangs bemühten sich Kollegen und Freunde um Othmas Freilassung. Der schwer kranke Othma wurde jedoch erst 1964 nach elfeinhalb Jahren Haft entlassen. Kurz zuvor war noch ein Gnadengesuch abgelehnt worden. Am 20. Juni 1969 starb Paul Othma in Sandersdorf an den Spätfolgen der Haft. Anlässlich des 50. Jahrestages des Volksaufstandes veranstaltete der Verein Gegen Vergessen – Für Demokratie e. V. in Kooperation mit der Landeszentrale für politische Bildung Sachsen-Anhalt, der Landesbeauftragten für die Unterlagen des Staatssicherheitsdienstes der ehemaligen DDR des Landes Sachsen-Anhalt und dem Wilhelm-Fraenger-Institut Berlin am 16. und 17. Mai 2003 in Bitterfeld die Gedenkveranstaltung „Paul Othma – ein Mensch mit Zivilcourage“. Im Rahmen dieser Tagung wurde am 17. Mai 2003 am historischen Rathaus eine Gedenktafel für Paul Othma durch dessen Witwe Hedwig Othma, den Vorsitzenden des Vereins Gegen Vergessen – für Demokratie e. V., Dr. Hans Koschnick, und den Bürgermeister von Bitterfeld, Werner Rauball, feierlich enthüllt. Die Tafel aus Glas trägt eine Inschrift.

Inschriften

Literatur

• Schmidt, Heidemarie/Wagner, Paul Werner: „... man muss doch mal zu seinem Recht kommen ...“ Paul Othma, Streikführer am 17. Juni 1953 in Bitterfeld, Magdeburg 2001 (= Reihe Sachbeiträge der LStU Sachsen-Anhalt, Bd. 17)

Publikationen der Bundesstiftung

• Kaminsky, Anna (Hrsg.): Orte des Erinnerns. Gedenkzeichen, Gedenkstätten und Museen zur Diktatur in SBZ und DDR, 3. Aufl., Berlin 2016