Die US-Armee richtete 1945 auf dem Rasdorfer Berg in der hessischen Rhön unmittelbar an der amerikanisch-sowjetischen Demarkationslinie eine Beobachtungsstation „Observation Point Alpha“ ein. Diese Station sollte zunächst nur als provisorischer Stützpunkt der 24. Constabulary Squadron (Militärpolizei) dienen, die ab Juli 1946 die Überwachung der Grenze zur sowjetischen Besatzungszone (SBZ) übernahm. 1951 löste das 14. Armored Cavalry Regiment (Panzeraufklärungsregiment) die Militärpolizeieinheiten ab und baute den Überwachungsposten Point Alpha kontinuierlich aus. Im Rahmen von Umstrukturierungsmaßnahmen bei den US-Streitkräften wurde 1972 das 11. Panzeraufklärungsregiment im osthessischen Fulda stationiert. Wegen einem springenden Pferd im Regimentswappen wurde es „Black Horse“ genannt. 1954 wurde auf dem Rasdorfer Berg ein Holzturm errichtet, von dem aus das benachbarte thüringische Geisa eingesehen und mögliche Truppenbewegungen verfolgt werden konnten. Der Ort war die westlichste Stadt in der DDR. Dort waren DDR-Grenztruppen stationiert. Während der Zeit des Kalten Krieges vermuteten westliche Strategen, dass im Falle eines Angriffs die sowjetische Armee von einer Senke nördlich von Fulda, dem „Fulda Gap“, in Richtung Rhein-Main-Gebiet vorstoßen könnte. Daher gewann dieses Gebiet als „Auge und Ohr“ zum Osten zentrale Bedeutung im Verteidigungskonzept der NATO. 1971 wurde der Holzturm durch einen Betonturm ersetzt, zuvor waren bereits die Wellblechbaracken für die Unterbringung der Soldaten durch Betonbauten ausgetauscht worden. Im Point Alpha leisteten stets etwa 200 Soldaten des „Black Horse“-Panzeraufklärungsregiments rund um die Uhr Beobachtungsdienst Die ständige Präsenz der Amerikaner prägte den Ort Rasdorf. So entwickelten sich zwischen der Bevölkerung und den Soldaten teilweise freundschaftliche Beziehungen. Nach dem Ende des Kalten Krieges und der deutschen Vereinigung 1990 gab die amerikanische Armee 1992 den Stützpunkt auf dem Rasberg auf. Bereits kurz nach der Grenzöffnung 1989 gab es erste Bestrebungen, „Point Alpha“ und einige der DDR-Grenzanlagen zu erhalten. 1995 wurde der Verein Grenzmuseum Rhön/ Point Alpha e. V. gegründet, der von hessischen und thüringischen Gemeinden unterstützt wird. Schließlich entstand eine Mahn-, Begegnungs- und Bildungsstätte als „Lernort der Geschichte“ – Das Grenzmuseum Rhön „Point Alpha“. Seit 2008 ist die neu gegründete Point Alpha Stiftung Trägerin des Erinnerungsortes. Zu den Stiftungsgründern gehören die Länder Hessen und Thüringen, der Landkreis Fulda und der Wartburgkreis, die beiden Kommunen Geisa und Rasdorf sowie die bereits bestehenden Trägervereine. Auf dem Gelände der heutigen Gedenkstätte Point Alpha, die auf hessischer Seite ca. 30 000 Quadratmeter und auf thüringischer Seite etwa 40 000 Quadratmeter umfasst, werden in drei ehemaligen Baracken sowohl Dauer- als auch Wechselausstellungen zur Geschichte von Point Alpha und des Ost-West-Konflikts sowie der deutschen Teilung gezeigt. Viele der Exponate stammen aus dem Fundus der amerikanischen „Black Horse“-Einheiten. Der ehemalige Beobachtungsturm, der bei gutem Wetter einen weiten Blick über die Rhön bietet, ist begehbar. Auf dem Thüringer Gelände des Museums, das zum damaligen Grenzstreifen gehörte, kann eine Rekonstruktion der ehemaligen Sperranlagen als Mustergrenze, einschließlich des Signalzaunes und der Hundelaufanlage, besichtigt werden. So ist auf etwa 100 Metern ein im Original erhaltener Streckmetallgitterzaun zu sehen. Auf einem Abschnitt des Kolonnenweges aus Betonplatten sind LKW-Sperren, ein befestigter Erdbunker und ein erst im Mai 1989 errichteter Grenzwachturm erhalten. Ein Birkenkreuz, direkt gegenüber dem Beobachtungspunkt der US-Armee erinnert an die Opfer der deutschen Teilung, insbesondere an den gescheiterten Fluchtversuch des Bernhard F. Die Dauerausstelung im „Haus auf der Grenze“, direkt auf dem ehemaligen Kolonnenweg, informiert über das Grenzregime der DDR sowie das Leben der Bevölkerung im Sperrgebiet. Im Dachgeschoss ist eine Ausstellung über die Flora und Fauna im sogenannten „Grünen Band“ zu sehen. Das Ausstellungsprojekt „Freiheiten“ versteht sich als interaktive Begegnungsstätte und kommunikativer Diskussionsraum. Sie zeigt die Beschränkungen der Freiheit während der SED-Diktatur anhand von Objekten, Dokumenten und Fotografien. Diese werden in Das Ausstellungsprojekt „Freiheiten“ macht das Unterdrückungsregime in der DDR anhand von Objekten, Dokumenten und Fotografien deutlich. Eine Multivision von Zitaten aus der Zeit der Friedlichen Revolution 1989 macht die Hoffnungen, Dramatik, Emotionen und Ängste des Revolutionsjahres erlebbar. Mit dem Jugendcamp Point Alpha wurden preiswerte Übernachtungsmöglichkeiten für Jugendliche geschaffen. Räume für Wokshops und Seminare stehen zur Verfügung. Zudem bietet die Stiftung Point Alpha verschiedene Projekte und Veranstaltungen an. Im Herbst 2001 wurde ein „Grenzlehrpfad“ entlang der ehemaligen Grenze zwischen Rasdorf und Geisa eingeweiht. Darüber hinaus führt der Grenzwanderweg „Grünen Bandes“ entlang der ehemaligen innerdeutschen Grenze an Point Alpha vorbei. Am 13. August 2000, dem Jahrestag des Mauerbaus, wurde auf Point Alpha in Rasdorf ein fünf Meter hohes „Denkmal der deutschen Teilung“ eingeweiht. Es besteht aus drei Holzstelen in einer Metallfassung. Zwei Platten sind durch einen Riss getrennt und stehen vor einer dritten ungeteilten Platte. In das Betonfundament wurde eine Kapsel mit Urkunden und Gegenständen aus der DDR eingelassen. Gestaltet haben das Denkmal drei Auszubildende Holzbildhauer aus Bad Salzungen. Finanziert wurde es durch Spenden der Länder Thüringen und Hessen.

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Inschriften

Literatur

• Keune, Mira/Bausch, Volker: Point Alpha. Vom heißen Ort im Kalten Krieg zum Lernort der Geschichte, Hrsg. Point Alpha Stiftung 2013.
• Krüger, Dieter: Am Abgrund? Das Zeitalter der Bündnisse. Nordatlantische Allianz und Warschauer Pakt 1947 bis 1991. Schriftenreihe Point Alpha, Band 1, 2013.

Publikationen der Bundesstiftung

• Kaminsky, Anna (Hrsg.): Orte des Erinnerns. Gedenkzeichen, Gedenkstätten und Museen zur Diktatur in SBZ und DDR, 3. Aufl., Berlin 2016