Den Tag der deutschen Einheit, der in der Bundesrepublik zwischen 1954 und 1990 am 17. Juni begangen wurde, nutzte das Kuratorium Unteilbares Deutschland in den 1950er und 1960er Jahren vor allem dazu, in zahlreichen Städten Denkmäler zu errichten, die an die Unteilbarkeit Deutschlands erinnern sollten. Dies geschah auch in der hessischen Stadt Arolsen, in der das Kuratorium ein Denkmal aufstellte, das auf einer Betontafel eine Deutschlandkarte zeigte. Abgebildet war allerdings – dem Zeitgeist entsprechend – Deutschland in den Grenzen von 1937. Die Grenzziehung der DDR war hervorgehoben, ebenso Berlin mit dem Symbol des Brandenburger Tores. Hinzu trat die Inschrift „Deutschland unteilbar“. Im Februar 1990 protestierten Stadtverordnete der Grünen gegen das Denkmal, indem sie es mit einem aus mehreren europäischen Nationalflaggen zusammengenähten Tuch verhüllten. Nach dem 3. Oktober 1990 begann eine heftige Diskussion in Bad Arolsen über das Denkmal. Die Fraktion der Grünen im Stadtparlament forderte seinen Abbruch, da es „nicht mehr zeitgemäß“ sei. Dabei wies sie darauf hin, dass die Abbildung der früheren Ostgebiete das Missverständnis erzeugen könne, die Bundesrepublik erhebe noch immer Gebietsansprüche. Das seinerzeit noch existierende Kuratorium Unteilbares Deutschland protestierte gegen den Vorschlag, das Denkmal abzureißen. Im Stadtparlament fand schließlich im November 1990 der Grünen-Antrag auf Abriss mit 16 zu 16 Stimmen keine Mehrheit. Stattdessen wurde 1991 eine Bronze-Tafel angebracht, die den Bundestagsbeschluss zur Frage der deutschen Außengrenze zitiert. Im November 1992 wurde das Denkmal mit Farbe besprüht, mit Hammer und Meißel bearbeitet und damit weitgehend zerstört. Wenige Wochen zuvor war die Erläuterungstafel gestohlen worden. Die Stadt baute daraufhin das beschädigte Denkmal ab. Die hessische Landesregierung als Eigentümerin der Fläche signalisierte, dass sie einer Wiederaufstellung nicht zustimmen werde. Dennoch beantragte die CDU-Fraktion im Stadtparlament die Sanierung und Wiedererrichtung des Denkmals. Die Stadtverordnetenversammlung lehnte im Februar 1993 den Antrag mit 17 zu 18 Stimmen ab. Daraufhin erklärte sich im März 1993 der Kyffhäuserbund Waldeck dazu bereit, die Reparatur des Denkmals zu übernehmen. Im Oktober 1993 wurde seine Sanierung abgeschlossen. Mehrere Fraktionen des Stadtparlaments hatten sich zuvor darauf verständigt, das Denkmal am Kirchplatz wiederzuerrichten. Im Jahr 1997 wurde das Denkmal erneut beschädigt, konnte jedoch instand gesetzt werden. Auch in den Folgejahren blieb das Erinnerungszeichen umstritten und war Gegenstand von Protestaktionen. In Abstimmung des Bad Arolsener Magistrats mit dem Kreisverband des Bundes der Vertriebenen und dem örtlichen Verein „Historicum 20“ wurde das Denkmal im September 2014 vom Kirchplatz an seinen neuen Standort auf einer Freifläche am Gebäude des „Historicum 20“ nahe des Belgischen Platzes versetzt. Die Einrichtung – in den historischen Räumen einer 1908 erbauten Kaserne untergebracht – ist ein Dokumentationszentrum für die jüngere Geschichte der Residenz- und Garnisonsstadt Bad Arolsen. Sie soll das Denkmal in einen größeren historischen Zusammenhang einordnen.

Inschriften

Publikationen der Bundesstiftung

• Kaminsky, Anna (Hrsg.): Orte des Erinnerns. Gedenkzeichen, Gedenkstätten und Museen zur Diktatur in SBZ und DDR, 3. Aufl., Berlin 2016