Die erste deutsch-deutsche Städtepartnerschaft wurde im Oktober 1986 zwischen Saarlouis und Eisenhüttenstadt geschlossen. Sie ging auf eine Vereinbarung zwischen dem DDR-Staats- und Parteichef Erich Honecker und dem saarländischen Ministerpräsidenten Oskar Lafontaine zurück. Sie wurde 1985 bei dem Besuch Lafontaines in der DDR geschlossen. Dieser Städtepartnerschaft folgten weitere Kontaktaufnahmen zwischen Städten der Bundesrepublik Deutschland und der DDR. Im Mai 1988 vereinbarten auch die saarländische Gemeinde Eppelborn und Finsterwalde eine Partnerschaft. Es war das 32. Partnerschaftsabkommen dieser Art. Im September 1988 besuchten Vertreter des Gemeinderates Eppelborn Finsterwalde. Aus diesem Anlass überreichten die Eppelborner als Gastgeschenk die Figurengruppe „Partnerschaft“ des Bildhauers Helmut Pink. Die Plastik erschien unfertig: Sie war grob gehauen, mit noch unscharfen Konturen und stellte eine Aufforderung dar, die bestehenden Barrieren zu überwinden und das Werk in Finsterwalde zu vollenden. Ein Geschenk mit einem solchen Symbolgehalt ging den SED-Verantwortlichen in Finsterwalde allerdings zu weit – sie lagerten die Plastik ein. Nach der deutschen Einheit wurde im Dezember 1991 die Partnerschaftsurkunde in ihrem Text geändert. Der noch 1988 darin enthaltene und durch die SED geprägte politische Ballast wurde entfernt. 1992 wurde auf Initiative des Finsterwalder Bürgermeisters die Skulptur aus dem Keller in den Schlosshof gebracht und aufgestellt. Symbolisch überreichte der Eppelborner Bürgermeister Hammer und Meißel, um die Skulptur zu bearbeiten und damit die Städtepartnerschaft zu vollenden. Die Figurengruppe gilt seither als Denkmal für die deutsche Einheit.

Literatur

• Pawlow, Nicole-Annette: Innerdeutsche Städtepartnerschaften. Entwicklung – Praxis – Möglichkeiten, Berlin 1990
• Scheer, Regina: Der Umgang mit den Denkmälern. Eine Recherche in Brandenburg, Eggersdorf 2003

Publikationen der Bundesstiftung

• Kaminsky, Anna (Hrsg.): Orte des Erinnerns. Gedenkzeichen, Gedenkstätten und Museen zur Diktatur in SBZ und DDR, 3. Aufl., Berlin 2016