Die Idee für ein wachsendes Baumdenkmal geht zurück auf den in Wunsiedel lebenden Werner Erhardt, der seinen Vorschlag 2012 im Rahmen eines von der Bundesregierung initiierten „Dialogs über die Zukunft Deutschlands“ einbrachte. Unter der Schirmherrschaft von Bundeskanzlerin Angela Merkel pflanzten seitdem deutschlandweit Hunderte Gemeinden drei Laubbäume als Zeichen der deutschen Einheit. Die Buche symbolisiert dabei die Bundesrepublik, die Kiefer steht für die ehemalige DDR und die Eiche repräsentiert das wiedervereinigte Deutschland. Durch die stetige Ausweitung der Kronen sollen sich die im Dreieck gepflanzten Bäume – ähnlich den Menschen in Ost und West – einander annähern und zusammenwachsen. Für die Errichtung eines Baumdenkmals in Bad Steben engagierte sich der Frankenwaldverein in Person von Naturschutzwart Dr. Karlheinz Marquard und Ortsobmann Hans Raithel. Mit Zustimmung des Marktgemeinderates erfolgte im Frühjahr 2015 die Pflanzung der drei Bäume auf einer Grünfläche an der Landgaststätte „Schöne Aussicht“. In Ihrer Aufstellung zum wachsenden Baumdreieck Bezug nehmend, fand – anlässlich des 25. Jahrestages der deutschen Einheit – im Oktober zudem die Einweihung der Skulptur „Denkzeichen“ statt. An der feierlichen Enthüllungszeremonie nahmen neben zahlreichen Gästen auch der CSU-Bundestagsabgeordnete Dr. Hans-Peter Friedrich und Gemeindebürgermeister Bert Horn teil. Die Finanzierung des Kunstwerkes wurde von der Kommune, dem Grafikmuseum Stiftung Schreiner sowie durch eine Privatspende des Marktgemeinderates Wolfgang Müller getragen. Die nicht-figurative Arbeit des Berliner Künstlerpaares Maria Vill und David Mannstein besteht aus Streckmetallzaun, der ehemals einen kurzen Abschnitt der innerdeutschen Grenze bildete. Die Skulptur spiegelt ein Spannungsverhältnis wider zwischen dem historisch beladenen Material und hartem Werkstoff, aus dem sie konstruiert ist, sowie ihrer weichen abgerundeten Formgebung, die sich aus der Landschaft ableitet und zum Verweilen einlädt.

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